Populárne príslovie, ktoré znie „Je lepšie, že tvrdia, že sem ušiel, ako tu zomrel,“ vyjadruje, že zbabelec dáva prednosť tomu, aby jeho reputácia bola ohrozená, skôr než aby zomrela, to znamená skôr ako bojovať v bitke, ktorú nemôže vyhrať. Tento výraz má pôvod v španielskej kultúre, odkiaľ sa rozšíril do všetkých španielsky hovoriacich krajín.
Jeho obsah sa točí okolo problému osobnej reputácie. Výraz v skutočnosti ukazuje, že každý, kto sa dovolá výroku, je si vedomý váhy historickej pamäte, ktorá je vyjadrená v príbehoch, ktoré prechádzajú z generácie na generáciu.
Porekadlo ukazuje, že zbabelec investuje hodnoty dohodnuté spoločnosťou, ktorej je súčasťou. Pre západnú spoločnosť si spravodlivosť skutočne zaslúži boj, aj keď je vopred známe, že môže byť prehratá. Preto toto porekadlo zdôrazňuje konfrontáciu medzi dvoma základnými hodnotami: hodnotou česť oproti hodnote život.
V hlbšom zmysle a v súlade s obrazom porekadla je hrdina alebo statočný muž ten, kto ponúka svoj život obetavo pre dobrú vec a jeho odplatou bude, že jeho príbeh bude rozprávaný generáciu za generáciou.
Pre zbabelca je lepšie zachrániť mu život a žiť so zlou povesťou, ako vstúpiť do pamätníka zosnulých. To znamená, že pre zbabelca je jeho prežitie, ktoré možno v prípade konfliktu považovať za symbol jeho vlastného pokoja, nad to, čo povedia.
Pozri tiež Pes, ktorý šteká, nehryzie.
